Quand la ville se lève

Quand la ville se lève, est une pièce au long cours, une pièce que j’ai écrite en deux ans, en alternant les périodes d’écriture proprement dites avec les sessions de recherche, d’atelier et de rencontres avec des habitants et des acteurs de l’aménagement du territoire.

Une pièce documentée
Ce sujet est dense et complexe. Il m’a parfois donné envie de l’éclaircir, de l’expliquer. Ça a nécessité des étapes multiples où j’ai déplié ces problématiques de manière presque didactique, pour ensuite laisser surgir la fiction. Et c’est à chaque fois que la fiction s’est imposée, que le théâtre est réapparu pour prendre enfin toute sa place.

Je tiens fortement à me documenter pour que les spectateurs puissent se reconnaître, et ne jamais se sentir trahis. Cette documentation est également fondamentale pour saisir la complexité d’un système et échapper (le plus possible) aux discours binaires qui nous entourent. Mais je crois en la fiction, comme outil fondamental pour ressentir et penser librement le monde. Cette pièce est, dans la prolongement de L’Araignée, une pièce très documentée, mais qui n’est pas pour autant documentaire, une pièce dans laquelle j’ai travaillé à ce que chaque situation et chaque personnage déplie une complexité kaléidoscopique, qui puisse interroger nos compromissions à des systèmes qu’on aimerait par ailleurs dénoncer et qui tente de raconter les modalités intimes et collectives de résistance.

Par cette pièce, j’essaye de saisir le mécanisme répétitif de l’expulsion des habitants – et plus spécifiquement des habitantes – au profit des projets de réhabilitation et même de protection du territoire.
Je suis partie de la ville, de la question de la gentrification, pour découvrir pas à pas que l’artificialisation des terres agricoles procédait d’un même mécanisme, et que le mouvement historique dit des « enclosures » qui a privatisé des terres et poussé les paysans à l’exode rural – a représenté l’une des expulsions inaugurales de l’époque moderne en déployant les villes.

Polyphonie transgénérationnelle
Trois temporalités, trois espaces à ouvrir pour raconter la manière dont l’histoire se rejoue et nous traverse tous et toutes. Le texte est ainsi parcouru par un fil transgénérationnel qui se raconte particulièrement à travers les femmes de cette pièce. Cristiana est engagée dans un projet d’aménagement du territoire auquel elle croit pouvoir donner une forme respectueuse pour les habitants concernés. Mais en croisant le regard d’une paysanne à qui ce projet prend des terres, elle plonge dans le souvenir de sa mère qui s’est battue pour rester dans son appartement même après le départ de tous les habitants de l’immeuble, même après que des fissures se soient ouvertes pour laisser apparaitre la lune. Cette mère, Betty, était habitée par une vision d’antan, celle d’une femme qui n’a pas voulu quitter les champs qu’elle cultivait lorsque les champs et les prés étaient des espaces communs, au 16ème siècle. D’Elisabeth, la paysanne de Saclay, à la paysanne expulsée à l’aune de l’ère moderne, c’est un fil rouge tissée par des figures féminines qui résistent et qui participent plus ou moins malgré elles à ce mécanisme de l’aménagement et de la rentabilisation des territoires.

Un fil rouge qui se tisse pas à pas dans la pièce à travers les motifs du feu et des plantes :
Le feu qui a brisé la résistance de cette paysanne du 16ème siècle, le feu qui a obligé Betty à quitter son appartement, celui par lequel les agriculteurs de Saclay ont tenté de se défendre, et celui enfin, qui viendra un jour détruire le projet de Paris-Saclay devenu réel et grandeur nature.

Et les plantes qui forment un second motif, liés au premier, en venant s’immiscer dans le parquet d’Audrey, la jeune femme venue pour expulser Betty et Cristiana. Ces plantes font renaître les champs et les prés des territoires perdus, et des terres bientôt artificialisées. Elles permettent de grimper jusqu’aux maisons des puissants comme dans l’histoire de Jacques et le Haricot Magique qui traverse la pièce de manière souterraine.

C’est là que surgit le fantastique.
Car lorsque je parle de fiction, je rêve aussi d’une dimension onirique, fantastique pour raconter ce qui se cache, raconter le monde invisible, celui qui nous travaille de générations en générations.

Ecrire et mettre en scène dans un même mouvement
J’écris et je mets en scène dans un même mouvement de création, qui part d’un questionnement avec des habitant·e·s, pour ensuite aller vers ces habitant·e·s et les spectateur·ice·s de la pièce. Régulièrement je convie les acteurices de la pièce à venir lire et improviser au fil du processus d’écriture. Iels sont ainsi habité·e·s par les problématiques, les personnes interviewées, et les brouillons de la pièce. La direction d’acteur commence donc bien en amont, au fil de l’écriture, dans un mouvement où iels s’approprient les problématiques souterraines pour créer leurs rôles.

Cela me permet aussi d’écrire pour elleux, d’affiner la langue pour leur voix et leurs corps et de préparer ainsi le texte à être une œuvre de plateau

Plateau nu
J’ai écrit ce texte en rêvant une pièce d’acteurices. Une pièce qui n’ait pas besoin d’artifices théâtraux, ou très peu. J’avais envie de revenir à un théâtre de tréteaux pour que la simplicité esthétique porte la complexité du propos, et pour que l’on parte du présent de la représentation avant d’ouvrir des espaces et des temps passés ou futurs.

Le spectacle commencera donc ainsi : un plateau nu entouré par les spectateur·ice·s dans un dispositif trifrontal. Le public sera ainsi invité à représenter l’assemblée d’agriculteurices convié·e·s à la consultation démocratique de Cristiana. J’aimerais ainsi jouer sur l’assemblée théâtrale pour raconter un rassemblement qui se voudrait démocratique et son échec intrinsèque.

Dans cette pièce, la figure du narrateur est pour moi le conteur du théâtre. Il amène une distance ironique par sa manière de décrire les différents acteurs de cette situation. Par sa parole et par notre imaginaire, il nous fait faire l’aller-retour entre la vision surplombante du projet urbanistique, et les visions intimes des personnages de cette consultation. En utilisant le récit, l’outil théâtral par excellence, il dépliera un imaginaire de plus en plus cinématographique. Et comme par un effet de zoom, il nous fera plonger dans le souvenir de Cristiana, un souvenir qui surgit au contact d’Elisabeth, et qui se rejouera devant nos yeux.

Lorsque la pièce bascule dans les années 90, le narrateur disparait La fiction prend le dessus, mais toujours dans un espace vide. Les acteurices ne sortiront pas de scène, ils seront dans les gradins, avec les spectateurs, et entreront sur la scène centrale comme sur un ring où se joueront les confrontations des personnages. La seule convention théâtrale permettra à ce plateau nu de représenter tour à tour puis simultanément l’appartement de Betty, celui d’Audrey et de Gary ainsi que le toit où se retrouvent Cristiana et Raphaël.

Mais un élément vient remettre en question cette théâtralité. Alors qu’Audrey et Gary découvrent dans leur parquet une plante qui pousse et s’enracine profondément, les personnages arrachent cette plante, et c’est sous le sol du théâtre, sous le tapis de danse noir, qui se déchire et laisse apparaitre une terre recouverte, que l’on découvrira des pousses de blé et de fleurs cherchant à renaître.

La fiction sédimenté sous le sol du théâtre
Quelque chose de la représentation théâtrale se détraquera à partir de là. La fiction surgira sous l’espace de la convention. L’espace scénique et les gradins seront envahis progressivement par ces plantes à la fois belles et inquiétantes qui feront apparaitre le passé enseveli et sédimenté sous des couches de projets d’aménagement du territoire.

Il ne s’agira pas de se mettre à représenter les espace réalistes mais bien de donner corps au monde invisible et inquiétant qui envahit les personnages de la pièce. J’aimerais ainsi créer un effet de surprise dans le déroulement de la représentation en déployant un univers magique et poétique inattendu. Ce sera une manière pour moi de faire jaillir la question transgénérationnelle, ce qui se joue et se rejoue de manière invisible dans les situations politique actuelles, ce qui se joue et se rejoue dans les parcours individuels.

Les visions des personnages prendront ainsi leur part de réalité. Le rideau de fond de scène laissera alors apparaitre la lune de sang décrite par Betty. Et les scènes commenceront à se jouer simultanément. La composition musicale accompagnera ce mouvement en sous-tendant par un mouvement de thème et de variation inspiré des bandes originales de film l’arrivée progressive du motif du feu. De même nous travaillerons au plateau différentes qualités de fumée pour sous-tendre ce motif jusqu’à l’incendie final.

Charlotte Lagrange, mars 2025